강직성 척추염, 알아두면 좋은 원인·증상·관리법

오늘은 많은 분들이 생소하게 느끼지만 젊은 층에서도 발병할 수 있는 강직성 척추염에 대해 쉽게 정리해보았습니다.

 

1. 강직성 척추염이란?

강직성 척추염은 척추와 골반 관절(천장관절)에 만성적인 염증이 생겨 통증과 강직(굳어짐)을 유발하는 질환입니다. 주로 10대 후반~40대 초반의 젊은 남성에서 많이 발생하지만 여성과 고령층에서도 나타날 수 있습니다.

 

2. 주요 원인

• 유전적 요인: HLA-B27 유전자와 연관성이 높습니다.
• 면역체계 이상: 체내 면역 균형이 무너져 관절과 인대에 염증이 생깁니다.
• 환경적 요인: 스트레스, 감염, 생활습관 등이 악화 요인으로 작용할 수 있습니다.

 

 

3. 대표 증상

• 아침에 허리·골반이 뻣뻣하고 통증이 심하다가 활동하면 완화
• 허리 통증이 3개월 이상 지속
• 엉덩이, 어깨, 무릎 등 말초 관절에도 염증·통증
• 척추가 점점 굽어 호흡이 불편해질 수 있음

 

 

4. 진단 및 검사

병·의원에서의 진찰과 혈액검사(HLA-B27, 염증 수치), X-ray·MRI 촬영으로 진단합니다. 증상 발현 초기에는 영상에서 이상이 잘 안 보일 수 있으므로 전문의 진료가 필요합니다.

 

 

 

5. 치료 및 관리

       약물치료: 소염진통제(NSAIDs), 면역억제제, 생물학적 제제(항-TNF 등)

• 물리치료·운동: 척추·관절의 유연성 유지, 올바른 스트레칭·자세 교정
• 생활습관 관리: 금연, 체중 관리, 꾸준한 운동으로 관절 부담 줄이기

 

6. 생활 속 관리 팁

• 아침·저녁으로 가벼운 스트레칭과 체조로 척추 유연성 유지
• 오래 앉아 있는 생활습관 개선, 바른 자세 유지
• 정기적인 전문의 진료·검사로 진행 정도 확인

 

 

7. Q&A

• Q. 강직성 척추염은 완치가 되나요?
  A. 현재 완치는 어렵지만 조기 진단과 치료·운동으로 증상 악화를 막고 삶의 질을 높일 수 있습니다.

 

• Q. 어떤 운동이 도움이 되나요?
  A. 척추·관절에 무리가 가지 않는 스트레칭, 수영, 요가, 필라테스 등이 추천됩니다.

 

• Q. 약만 먹어도 괜찮을까요?
  A. 약물치료와 함께 꾸준한 운동·생활습관 교정이 병행되어야 효과가 좋습니다.

 

 

 

강직성 척추염은 초기엔 단순 허리 통증으로 오해하기 쉽지만, 꾸준한 관리와 전문 치료가 매우 중요합니다. 평소 허리·골반 통증이 지속된다면 전문의 상담을 통해 조기 진단을 받으시길 권장합니다.

 

 

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